Джеймс Линн

США. Мейзон-Сити, 1939 год. Преддверие Второй мировой войны. Вилли Старк — ультраправый политический деятель — стремится к монопольной власти в своем штате.Его «выдрессированная» команда профессиональных журналистов и аналитиков, используя любые средства — подлог, обман, грязный шантаж, насилие и вымогательство, приводит своего лидера к победе на выборах. Старку принадлежит все, что есть в его штате — от скромной недвижимости до гигантских заводов. Он всемогущ и рвется в высшие эшелоны власти…

Бродяга Сэм Басс проявляется в Дентоне, штат Техас, в поисках работы. И привлекает к себе внимание сразу двух женщин: сестры шерифа Кэтрин Иган, и дикой женщины прерий Каламити Джейн. Вскоре Сэм богатеет, благодаря скаковым лошадям. Но везение с лошадьми и женщинами приводит его к беде. Он вынужден переступить черту.