40-летний адвокат Ален Боман переживает «кризис среднего возраста». С одной стороны, он хочет иметь семью, детей, что возможно, только если он женится на своей коллеге Лоранс, которую не любит. С другой стороны, у него появляется странное влечение к тинейджеру Кристофу и девушке его подзащитного, Бабетте. Он и сам не знает, что делать в этой ситуации… Ален желает весь мир, и весь мир желает Алена…

Это рассказ о детстве и юности которое имеет место в жизни скромной семьи из региона Па-де-Кале на севере Франции в сороковых, пятидесятых и шестидесятых годах прошлого века. Павел главный герой которого мы видим в возрасте 5, 13 и 18 лет. Первая любовь, дружба, разочарование, отношение между братьями и родителями.

История, которая начинается как семейная хроника, заканчивается как драма экзистенциализма. Братья собираются вместе на похоронах матери, вся жизнь семьи прокручивается в этот день. Не только они узнают друг друга с новой стороны, но и их жёны и дети учатся ценить крепость семейных уз.