В отдаленном уголке Ирландии встречаются несколько людей с непростым прошлым. Рассказ ведется от лица Филиппа Маршана. Самый эпатажный из персонажей — мсье Табельман, пользующийся у односельчан дурной славой: он все про всех знает и частенько использует эту информацию во вред.Его антипод — доктор Скалли — разъезжает по деревне на лиловом такси. И, похоже, каждый из них скрывает какую-то тайну…

Найден убитым полицейский информатор, работавший дворником в сельской школе-интернате недалеко от южной границы Ирландии. Подозреваемых трое: женщина-директор школы, её любовник - бывший священник, и 17-летний Бенни, преступник из Белфаста, нашедший убежище на нейтральной территории школы.