Марвин Ликтермен

Начало пятидесятых годов в США. Талантливый телевизионный сценарист Альфред Миллер, попавший в черный список лиц, сочувствующих коммунистическим идеям, теряет работу. Он обращается к приятелю и предлагает тому стать подставным лицом на телевидении. Ховард — неудачник и игрок. Обещанные десять процентов с гонорара ему не помешают. Очень скоро молодой писатель Ховард становится популярным. Продюсеры в недоумении,- откуда взялся столь талантливый сценарист? Ховард набирается смелости и начинает ухаживать за очаровательной Флоренс, работающей на телевидении. Поскольку он полный профан в литературе, ему приходится заняться самообразованием. Ховарду приходит в голову гениальная идея: почему бы ему не представлять еще пару-тройку опальных писателей?..

Однажды встретившись, герои проводят ночь вместе. Наутро девушка решает осмотреть квартиру, желая понять общность со своим любовником, парня тоже мучает этот вопрос.

Эдди Койл, законченный неудачник. Еще одно преступление, и он сядет в тюрьму пожизненно, без надежды на амнистию. Полиция узнает о планируемом ограблении банка в Бостоне и заставляет Койла стать их информатором. Он входит в контакт с бандой, добывает нужные сведения, но на этом полиция не оставляет его в покое. Теперь задача Эдди — помочь захватить босса банды Скализе. Однако Скализе арестовывают и без его помощи, а самого Эдди подставляют, после чего следует приказ убить бедолагу.