XVII век. Речь Посполита объята огнем, спровоцированным ссорой православного полковника Богдана Хмельницкого с паном Чаплинским, который запорол насмерть сына полковника. Оскорбленный Хмельницкий поднял Запорожскую Сечь, призвал крымских татар под предводительством Туган-бея, разбил войска короля Владислава.На фоне диких грабежей, погромов, грандиозных батальных сцен благородный шляхтич Скшетуский и жестокий казацкий атаман Богун добиваются любви красавицы-полячки…

Старый друг адвоката Михала Вильчека присылает к нему своего сына, студента права, надеясь, что адвокат уговорит его выбрать работу по специальности. А Лукашу право неинтересно, оно кажется ему слишком однозначным: «от и до». Вильчек в ответ рассказывает о процессе 15-летней давности, в котором он участвовал. Процессе, итог которого определила не буква закона, а желания и чувства людей, которые были в него вовлечены.