Переговорщик — это полицейский, ведущий переговоры с преступниками или террористами, захватившими заложников. Герой картины Дэнни Роумэн — один из лучших «переговорщиков» в Чикаго. Напарник и близкий друг Роумэна сообщает ему, что в Фонде помощи инвалидам, членом правления которого был Дэнни, расхищают деньги, а он знает, кто за этим стоит. Это Терренс Найбаум из отдела внутренних расследований.Друг назначил Дэнни встречу в парке, намереваясь сообщить ему полные данные, но, когда Дэнни пришел, тот уже был застрелен. На следующий день к нему с обыском приходит именно Найбаум. У Роумэна находят банковские документы на крупные суммы денег. Его обвиняют в убийстве друга. Понимая, что шансов доказать свою невиновность нет, Роумэн берет Найбаума и еще трех человек в заложники.Он не может доверять полицейским своего участка, так как знает, что среди них убийцы его напарника, и требует, чтобы в качестве переговорщика был приглашен специалист с другого участка. Сумеет ли Роумэн доказать свою невиновность?

Всего неделя остается до выборов, и срок правления президента Фоллбрука неминуемо истекает. Казалось бы, уже ничто не может помочь ему одержать победу и в этой предвыборной гонке, но неожиданно в кулуарах Белого Дома возникает гениальный план.А что, если инсценировать похищение Фоллбрука террористами, а также его последующий отважный побег? Что, если отчаянный поступок президента станет главной темой для средств массовой информации по всему миру?Тогда голоса масс, конечно же, будут отданы герою, и еще один срок правления ему обеспечен. Вот только никто не догадывается, что ложное похищение может превратиться в настоящий террористический акт, грозящий смертью не только президенту, но и многим невинным заложникам.