Уголовник Макс Дембо вышел на свободу после семи лет тюрьмы. Он находится под присмотром инспектора по надзору за освобожденными преступниками. Между ними происходит конфликт и Макс, не желая терять чувство собственного достоинства, вынужден возвратиться в преступный мир.

Драма о самом крупном еврейском гангстере двадцатого века Лепке Бухалтере. Он контролировал в Нью-Йорке модные ателье, продажу обуви, выпечку хлеба и кондитерских изделий, даже кинопрокат, заправлял огромной империей рэкета и контрабанды. Нанятые им киллеры убили более 80 человек. Охоту на Бухалтера начинает окружной прокурор Дьюи.

Действие фильма происходит во времена Великой депрессии, обрушившейся на Америку в 30-е годы прошлого века. Джэк Пэланс играет главаря банды гангстеров. А им, как известно, под горячую руку лучше не попадаться, ведь гангстеры часто неразборчивы в выборе своих жертв.После «кровавой» попойки выживает один, и вся жизнь его становится похожа на «кровавую неразбериху»…