Овдовевшая Росария Паронди и четверо её сыновей решают переехать из нищей Сицилийской деревни в Милан, где живёт пятый сын. В поисках лучшей доли и достойного заработка братья не гнушаются никакой работы. Постепенно каждый находит своё место. Но отношения в некогда сплоченной семье раскалываются: красавец Рокко вступает в противоборство со своим жестоким братом Симоном. «Яблоком раздора» становится девушка легкого поведения Надя, решившая оставить работу и выйти замуж. Именно ее расположения добиваются братья. Ожесточённая вражда способна завести их слишком далеко, вплоть до убийства…

Берта, простая девушка влюбляется в простого парня Бубу. Он бросает работу в пекарне, заставив Берту заниматься проституцией, и с тех пор живёт на деньги, которые она зарабатывает на панели. Молодые нашли своё место в мире проституток и сутенёров. А основа этой жизни: отсутствие перспектив и неизлечимая смертельная инфекция…