Жизнь «новенькой» в школе, одиннадцатилетней Элис Маккинли, полна разочарований, неприятных моментов. Она не так популярна, как ей хотелось бы, да к тому же в новой школе, оказывается в классе у самой злой учительницы… Кроме того, она пробуется на роль в школьном мюзикле и оказывается, что у нее совсем нет слуха.

Повествование ведётся от лица студента колледжа спустя восемь лет после описываемых событий. Слишком ранней, и поэтому названной «земляничной» (согласно рассказу, бывающей раз в 8-10 лет), весной 1968 года в студенческом городке, где живёт главный герой рассказа, появляется загадочный маньяк-убийца. Он без видимых мотивов и системы убивает девушек под прикрытием постоянно стоящего этой весной тумана. Поскольку рядом с жертвами не находят следов ни самих жертв, ни их убийцы, а также из-за сходства преступлений с преступлениями самого известного и загадочного маньяка-убийцы Джека-Потрошителя преступнику дают прозвище «Попрыгунчик Джек». Убийства прекращаются, когда студентов раньше времени отправляют на каникулы, а раннюю весну опять сменяет зима. Спустя восемь лет, и снова с началом «земляничной» весны, происходит похожее убийство. Убита и расчленена девушка, а главный герой не помнит, где он был и что делал прошлой ночью. Он боится заглянуть в багажник своей машины.

Четверо наёмников разрабатывают план, согласно которому они собираются подставить своего наркoдилера, одного из ключевых людей, связанных с наркотрафиком в их городе.

Драма, действие которой разворачиваются в одном из промышленных городов штата Иллинойс. В автокатастрофе погибает человек, обвинение предъявляется Карлу Ли. Пока мужчина находится в тюрьме, его младшему сыну приходится взять на себя все заботы о семье.