Джерри Уэбб

480 год до нашей эры. Многотысячное войско персов подошло к границам Греции, навстречу захватчикам вышел небольшой отряд воинов из Спарты, во главе с царем Леонидом.Царь Персии Ксеркс предложил спартанцам сложить оружие, но герои решили: «Вместе победить или вместе умереть!»Четыре дня и четыре ночи шло сражение, cамая лучшая гвардия — «Бессмертные», были пущены Ксерксом в бой и погибли под мечами трехсот спартанцев.

Эта история произошла во времена царствования Артаксеркса — правителя ста двадцати семи областей от Индии до Эфиопии. Однажды царь устроил великий семидневный пир, посвященный трехлетию своего царствования. Когда развеселилось от вина его сердце, приказал он своим евнухам привести к нему царицу Астинь. Но царица отказалась явиться.И тогда царь отказался от жены своей, снял с нее царское достоинство и выгнал ее. Прошли годы, а когда утих гнев владыки, он решил жениться вновь и послал гонцов на поиски достойнейшей девицы. Многих девушек показали царю, но понравилась ему юная Эсфирь — сирота, воспитанная ее дядей Мардохеем. И взята была Эсфирь к царю во дворец, и стала его любимой женой, но не сказала она мужу своему, что она из рода иудейского.Потому что уготована ей была великая миссия — спасти народ иудейский от истребления.