Проживающая в горной местности необразованная и бедная Молли покидает свою лачугу в поисках богатого мужа, уважения и лучшей жизни.

Жители маленького американского городка взбудоражены странными событиями. Множество необъяснимых с точки зрения современной науки инцидентов наводит исследователей на мысль, что инопланетный разум ищет способ наладить контакт с представителями человечества.

Лэрри Маккей, профессор колумбийского университета, становится ведущим театральным критиком Нью-Йорка и постепенно приобретает репутацию беспристрастного и порой безжалостного рецензента. Его жена Кейт мечтает о переезде в загородный дом, более подходящий для них и их четырёх сыновей, чем тесная нью-йоркская квартира. После переезда в деревню Кейт начинает принимать активное участие в постановке спектакля местными энтузиастами и совершенно довольна загородной жизнью. Лэрри же всё больше и больше погружается в театральную среду Нью-Йорка и вынужден разрываться между работой и семьёй.

Пересекая пустыню, водитель легкового автомобиля, бизнесмен Дэвид Манн, замечает за собой преследование. В зеркале заднего вида он то и дело видит грузовик-бензовоз, который старается его сбить. Дэвид предпринимает попытки избежать внезапно нависшей над ним угрозы, но все они оказываются неудачны, и герой начинает всерьёз опасаться за свою жизнь.