В 1830 г. президент США Эндрю Джексон подписал Закон о выселении индейцев, согласно которому аборигены были насильственно переселены в специально созданные для них Индейские территории (ныне восток штата Оклахома). Небольшая часть племени семинолов, от 300 до 500 человек, осталась на юге Флориды и оказывала ожесточённое сопротивление армии США, потерявшей в боях около 1500 солдат. Действие фильма происходит в 1838 году, во время 2-ой Cеминольской войны. В центре сюжета судьба и трагедия вождя семинолов Оцеолы…

В первой половине XIX века американский корабль под командованием Дэвида Портера после годового плавания возвращается домой, но этим планам мешает прибывший на борт лейтенант Фаррагут, который приводит с собой разбойников, грабящих торговцев.