1953 год, женский колледж Уэллесли. Сюда приезжает молодая выпускница Беркли Кэтрин Энн Уотсон, получившая место преподавателя истории искусств. Несмотря на прогрессивные взгляды о месте женщины в обществе, распространяющиеся по Америке, в женский колледж остаётся патриархальным в этом вопросе. Кэтрин начинает нелёгкую борьбу за равноправие женщин, однако вместо со студентками меняется и она сама.

Так получилось, что подающий надежды фотограф и его отец провели ночь с одной и той же девушкой. Спустя четыре года они узнают, что у неё родилась дочь, и кто-то из них является отцом этого ребёнка.