Путешествуя по США, Жильберта вышла замуж за американца Эрика Томсона. Их брак вскоре распался. В Париже Жильберта стала женой Жоржа, сталелитейного магната. Он не знает, что его супруга уже была замужем.

Проститутка Марион мечтала в 1945 году стать эстрадной звездой или принцессой. У нее был верный товарищ и ангел-хранитель — Малыш Луи, нашедший смысл жизни в безумной безнадежной привязанности к Марион.Он сопровождал ее на опасные свидания с Димитрием — вором, картежником, дельцом черного рынка, которого Марион назначила себе в принцы и за которым охотились бандиты покруче. Они взяли Марион в заложницы, потребовав немыслимый выкуп. Но Луи, бегая с мешком по Парижу, собрал деньги у «девочек» и спас любимую.Однако война еще не закончилась, хотя счастье красавицы было так возможно, так близко.

Действие картины начинается в 1940 году, когда Алжир был французской колонией. Иосиф, ни чем не примечательный почтальон из еврейской общины, по фальшивым документам, отправляется во Францию, чтобы найти там высокооплачиваемую работу. Его семья, как и другие, влачит беднейшее существование. Тайтин, его жена, остаётся ухаживать и воспитывать пятерых детей. Особое внимание она уделяет Мейеру, подростку тринадцати лет.

Фильм повествует о 24 часах из жизни проститутки.