Биографический мюзикл, рассказывающий о жизни прославленного бродвейского актера, певца и танцора Джорджа М. Коэна, автора патриотических американских песен. Картина построена как цепь воспоминаний самого постаревшего Коэна о собственной жизни, начиная со дня рождения (4 июля 1878 года) до вручения награды из рук президента США за вклад в искусство.Это история жизни человека, который сам продюсировал, писал и играл в своих музыкальных шоу. Сцены детских выступлений Джорджа, историю его сотрудничества с писателем и продюсером Сэмом Хэррисом, реконструкцию фрагментов Бродвейских представлений Коэна. Это ему как теоретику американского мюзикла принадлежит знаменитое определение жанра, — «Ритм, ритм и еще раз ритм!».

Фильм снят по сценарию Чарльза Брэкетта и Билли Уайлдера, адаптировавших для кино роман Чарльза Р. Джексона. На суд кинозрителей представлен мрачный срез быта и нравов американского общества военного времени, в частности, трагедия опустившегося алкоголика.

В Рено мужчина убивает девушку и ее друга из-за ревности. Женщина находит тела, но решает не вмешиваться. На следующий день они случайно встречаются в поезде на Сан Франциско, не подозревая о связи между ними. Их тянет друг к другу, но знакомый женится по расчету на ее собственной сестре. Вскоре героиня узнает, кто был убийцей молодой пары…

Роклин приезжает в небольшой городок, чтобы далее следовать на ранчо в Санта Инез куда его нанял работать Ред Карделл. В пути он узнает о том, что владелец убит и ранчо унаследовано двумя попутчицами Роклина: красоткой — Кларой Кардепл и ее нервозной тетей мисс Мартин.Роклин изворотливо отказывается работать на женщин и начинает искатьработу на других полях. Тем временем местные чиновники при поддержке шерифа и бандитовпытаются присвоить себе ранчо покойного Реда Карделл, заявляя, что Клара имисс Мартин не могут управлять землей. Роклин встает на сторону женщин иузнает, что именно он законный наследник покойного. Взяв в руки оружие, геройвступает в бой за свою собственность.