Вашингтон, начало XIX века. Красавица Кэролайн профессиональная певица, дочь сенатора Мартина Фроста. Она влюблена в лейтенанта Роберта Лэтхэма, возглавившего первый обоз с золотом из Калифорнии. Девушка горит желанием поскорее выйти замуж, но её отец против этого брака и чтобы чувство дочери остыло, высылает её возлюбленного обратно в Калифорнию. Девушка не стала мириться с произволом родителя и бежит в Питсбург…

Диксон Стил, талантливый голливудский сценарист, сидит без работы из-за пьянства и язвительного характера. В один роковой вечер он пригласил к себе Милдред, чтобы поговорить о повести, предложенной ему для адаптации.Через какое-то время алкоголь и болтовня девушки так утомили Стила, что он выгнал ее. А утром Милдред нашли мертвой и обезображенной… Все улики указывают на Стила, лишь начинающая старлетка Лорел Грей верит в его невиновность.

Кирк Беннетт ошибочно обвинен в убийстве популярной певицы. Мартин Блэр, бывший муж покойной, решает помочь жене приговоренного, жаждущей доказать невиновность своего супруга. Но все становится намного сложнее, когда Мартин влюбляется в нее…