На борту французского рыболовецкого траулера «Лютеция» 12 рыбаков ведут промысел в Норвежском море (Северная Атлантика). Члены экипажа судна поочередно заболевают неизвестной болезнью. Капитан после безуспешных попыток связаться по служебному радио с береговыми базами, посылает через коротковолновый передатчик сигнал бедствия SOS на радиолюбительской частоте 14300 кГц. Радиосигнал с судна удается принять радиолюбителю-коротковолновику в далекой Африке, который записывает координаты судна 68*12`с. ш., 02*з. д. и связывает экипаж с доктором. Для спасения заболевших требуется в течение 12 часов доставить на борт антибутулическую сыворотку. Сообщение передается по цепочке через радиолюбителей разных стран, демонстрируя саму интернациональную суть коротковолновой радиосвязи и радиолюбительскую взаимопомощь.

Ричард Брианд-Чармери бывший командор кавалерийского эскадрона, находясь в отставке, промышляет «советами» на скачках. Он знаток всех лошадей на этом ипподроме и ловит наивных игроков, которые с охотой готовы заплатить за прогноз, тем более, если его сделал такой статный и солидный игрок как господин Брианд.Чтобы гарантировано получить свой процент, он советует делать ставки нескольким игрокам одновременно на разных скакунов и сам не остается в накладе. «Командор» привык вести широкий образ жизни, а для этого нужны новые игроки которых он «научит» и которым он «подскажет».Компаньон афериста, помогающий найти наивных новичков, рассказывает ему о рестораторе мсье Гаспаре Рипе, который имеет неплохой бизнес, но он глуп, жаден и страшно недоверчив. Чтобы уговорить его расстаться с деньгами, необходим человек с большим стажем игры на тотализаторе и великим опытом убеждения. А это, конечно же — «Командор».Одурманенный красивыми рассказами об успехах предсказаний «Командора», Рипе с радостью расстается с крупной суммой ради большого куша, но он не знает, что ждет его впереди…