США, неспокойные 1960-е годы. История рассказывает о жизни обычной семьи среднего класса. На пороге их дома появляется нежданная гостья. Через короткое время решительно настроенной девушке удаётся изменить устоявшиеся взгляды главы семейства.

Элегический, мягкий, добрый и полный сострадания рассказ о жизни двух старых сестер. В самом начале картины зритель видит их в черно-белом изображении юными, полными надежд и сил. Они с восторгом наблюдают за китами, подходящими к острову Мэн в августе. Затем изображение незаметно наливается цветом, и мы видим этих же женщин уже престарелыми, и ясно, что смерть не за горами. Куда же улетела целая жизнь и что она с собой унесла? Одна потеряла на войне любимого, другая ослепла, мы знаем, что у нее не сложились отношения с дочерью. Слепая пользуется своим положением и слегка терроризирует свою сестру, но связывает их большая любовь и… одиночество. Август. И так хочется снова увидеть китов…

Эдди Койл, законченный неудачник. Еще одно преступление, и он сядет в тюрьму пожизненно, без надежды на амнистию. Полиция узнает о планируемом ограблении банка в Бостоне и заставляет Койла стать их информатором. Он входит в контакт с бандой, добывает нужные сведения, но на этом полиция не оставляет его в покое. Теперь задача Эдди — помочь захватить босса банды Скализе. Однако Скализе арестовывают и без его помощи, а самого Эдди подставляют, после чего следует приказ убить бедолагу.

Две совершенно разные семьи, богатые итальянцы Корелли и бедные ирландцы Бреннеры, наконец-то решили объединиться, поженив своих детей. Но в самый неподходящий момент, как раз между церемонией венчания и началом празднования, умирает престарелая бабушка жениха.Ее врач решает, что с объявлением о ее смерти лучше подождать, поскольку праздник в самом разгаре и эта траурная новость будет совсем не к месту. Но постепенно веселье и радость начинают утихать — завязывающиеся тесные отношения и все повышающийся градус алкоголя приводят к тому, что начинают открываться такие тайны, о которых лучше бы никто и не знал…