Действие фильма происходит во время Корейской войны. В центре повествования лейтенант ВМС США Гарри Брубейкер. Гарри — бывший юрист, пошедший на службу в армии. Дома его ждет красавица жена и двое маленьких дочек. Гарри уже устал от войны и думает, как вернуться домой. Но как военный человек он должен исполнять приказы и служить своей стране. После неудачного приземления, Гарри получает увольнительную на неделю, как раз в то время когда его жена, с дочками преодолев запреты, приехала в Японию. Но, проведя неделю с семьей, Гарри надо возвращаться к службе, чтобы принять участие в опасном, но важном военном задании — разгромить стратегические мосты у Токо-Ри на территории Северной Кореи. Задание очень опасное, и Гарри понимает, что оно может стать последним в его жизни.

Фильм посвящен росту Гавайев в 20-м веке и огромный приток других людей с Востока, больше из Китая и Японии в качестве дешевой рабочей силы на островах. Чарлтон Хестон, как человек американского происхождения из ранних сеттлеров и единственный, кто видит будущее островов в райских садах для туристов всего мира. Сам он выглядит выше своего роста и похож на стереотипного островитянина.

Трое американских моряков после войны остаются жить на тропическом тихоокеанском островке. Их спокойная размеренная жизнь нарушается, когда на остров в поисках своего отца приезжает юная англичанка Амелия.

В 1820-х годах Эбнер Хэйл, целеустремленный и лишенный чувства юмора миссионер, женится на прекрасной Джеруше Бромли и отвозит ее на экзотические Гавайи, где ему предстоит работать. Однако разрыв между двумя культурами слишком велик, и вместо понимания приходит трагедия…

1943 год. Флот Соединенных Штатов установил несколько военных баз на Соломоновых Островах для подготовки к вторжению в Новую Гвинею. Веселые моряки, летчики и пехотинцы неплохо проводят время на песчаном берегу под тенью пальм, распевая лихие песни и знакомясь с местными девушками. Здесь сам воздух пропитан запахом любви и флирта.Один из них жизнерадостный лейтенант Джозеф Кэйбл, молодой герой из морской пехоты, страстно влюбляется в нежную и наивную красавицу Лиат, которая отвечает ему пылкой взаимностью. Тем временем, на одном из островов живет французский плантатор по имени Эмиль де Бек. Молоденькая медсестра Нелли с военной базы влюбляется в этого зрелого мужчину и даже не прочь видеть его своим избранником, но все не так просто…

На остров Матарева, окруженный теплыми водами Тихого океана, высаживается уставший от скитаний по всему свету бродяга и в прошлом солдат фортуны Морган. К его удивлению на острове он был встречен крайне прохладно и все благодаря пастору Корбетту, пуритански настроенному миссионеру, который установил на острове буквально диктаторский режим и даже ввел комендантский час. Морган начинает противостоять тоталитарным замашкам пастора и устраивает на острове демократическую революцию, тем самым завоевав почет и уважение среди аборигенов и любовь юной Маевы. Вскоре Маева рождает дочь, но сама умирает при родах. Не выдержав такой утраты, Морган покидает остров, оставив ребенка на воспитание родственникам усопшей. Пройдут годы, и поседевший капитан Морган вернется на остров, чтобы увидеть покинутую им дочь и остаться здесь навсегда.

Майор Ллойд Грувер служит на японской военно-воздушной базе в разгар войны в Корее. Грувер видит проявления расизма со стороны американских военных по отношению к японцам: военнослужащим запрещают жениться на японках.Будучи первое время равнодушен к такой ситуации, Грувер вынужден изменить свою позицию, когда его друг Джо Келли влюбляется в местную женщину и собирается сочетаться с ней законным браком. Келли через голову командования обращается с прошением в Конгресс.Поддерживая своего товарища, Грувер сам влюбляется в прекрасную японскую танцовщицу Хана-оги и оказывается в таком же положении, что и Келли.