На пост министра перспективного планирования назначается самый настоящий неудачник. Новый министр, ощутив всю мощь своих полномочий, решает реально помогать людям, активно продвигая свои инициативы. Однако не все они тщательно продуманы, и их результат оказывается непредсказуемым.

Екатерина Морозова вот уже 25 лет работает секретарём главы Следственного Комитета. Несмотря на то, что она занимает такую скромную должность, она практически незаменимый здесь человек. Она может всё: разобраться с документами, сварить кофе или найти подход к посетителю, кроме этого у неё отличная память, что позволяет ей запоминать детали, когда другие упускают их из вида. Героиня с лёгкостью решает любые проблемы, но не может решить свои…

Журналистка Надежда Келлер работает в провинциальной оренбургской газете. После смерти отца, известного журналиста Бориса Келлера, с которым Надежда не общалась с детства, она приезжает на его похороны и замечает странную закономерность: многие жители города умерли слишком молодыми. Она начинает расследование, которое приводит её к страшной тайне: в 1954 году под Тоцком проводились военные учения с применением ядерного оружия, после чего в регионе резко выросло число онкологических заболеваний и генетических отклонений у детей. Надежда понимает, что её отец мог погибнуть не случайно — он расследовал эту тему, но не успел закончить. Надежда решает продолжить его работу и раскрыть правду, которую скрывали десятилетиями.

Немой юноша по прозвищу Голем живёт вместе с больной матерью в бедной халупе, в деревне, на оккупированной приграничной территории. Он тайно влюблён в Соню — дочь своего соседа, местного еврейского кузнеца Менделя. Когда немцы занимают село, среди евреев начинается паника, и семья Менделя пытается оборудовать укрытие в своём доме. Но Голем узнаёт об этом секрете и, надеясь заполучить дом кузнеца, выдаёт тайну немцам, однако те забирают его под штаб военной полиции. Вскоре Голем находит Соню у себя в огороде — ей единственной удалось спастись во время расстрела семьи. Он решает спрятать её у себя, ещё не подозревая, к каким последствиям это приведёт.