Игорь Репин

В марте 1944 года Красная Армия наступает на фронте. Поражение Германии близко, но в предвкушении триумфа наступает тревога из-за серии беспощадных убийств, волнующих общественность. Злоумышленникам удачно удается избежать захвата, информации о них почти нет, лишь немногие свидетели дают нечеткие показания, указывая на то, что состав преступной группы всё время различается. Зловещей подписью преступников становятся оставленные на местах их злодеяний портреты жертв. Из-за графических изображений и жестокости действий банду окрестили как «Мертвую голову», а ее руководителя стали называть Художником.

Писатель Роман Страхов через две недели должен сдать в редакцию свою новую книгу, но, как назло, у него случается творческий кризис. В поисках вдохновения он решает провести свой день с сотрудниками следственного отдела. Строгая и симпатичная Женя Огарёва, следователь, была выбрана Страховым в качестве прототипа героини своего нового романа. Его новая муза пробуждает в нём не только вдохновение, но и любовь.