В 1988 году в городе Орджоникидзе произошел захват заложников террористами: 32 ребенка, учительница и водитель. Под руководством Геннадия Зайцева была проведена сложная операция, в ходе которой все заложники были спасены, а террористы задержаны.

Катя - идейная комсомолка. Окончив пединститут, она едет в военный городок к своему жениху, которого знает только заочно по письмам. Прибыв на место, девушка понимает, что нарвалась на мошенника, выдавашего себя за командира дивизии, когда как настоящий генерал о ней никогда не слышал. Ситуация обостряется, когда местный журналист делает их совместное фото, подписав, что это комдив с невестой.

В центре сюжета — история юной девушки Анны Мироновой, живущей в небольшом городке Затонске. Героиня с детства обладает острым умом и впечатлительностью. Вместо вышивания крестиком девушка отдаёт предпочтение гонкам на диковинном велосипеде, опережая модные веяния, носит шаровары, а также говорит всё, что думает. Однажды в этот провинциальный городок приезжает петербургский сыщик Яков Штольман для расследования загадочных преступлений, он обладает острым тонким умом, наблюдательностью, прагматичностью, руководствуется всегда логикой, доверяя только фактам. В погоне за таинственным душегубом, который держит в страхе и ужасе Затонск, судьбы столь непохожих героев переплетаются между собой. Способность Анны замечать то, чего не замечают другие, начинает притягивать амбициозного сыщика из северной столицы к провинциальной девушке.

Для стюардессы Марии Селивановой небо – смысл жизни, а работа – настоящее призвание. Но она принимает трудное решение оставить полеты и посвятить себя семье. Однако «земная» жизнь приносит ей неприятные открытия. Ее муж Алексей оказывается не тем, каким Мария себе его представляла. Она вынуждена забрать сына и сбежать из родного Сургута в Москву, чтобы устроиться на работу в «Аэрофлот» и начать жизнь с чистого листа. Рабочие будни Марии переплетаются со сложной семейной драмой. Впереди у нее – непростые отношения с командиром корабля Ждановым и борьба за собственное счастье.