Спустя 10 лет после окончания Великой Отечественной войны дружная семья Колокольцевых живёт под Ленинградом. Небольшая дача стала родным кровом для героев трёх поколений: выдающегося академика, его жены, а также сына Николая и его семьи. Колокольцев-младший, который нашёл своё призвание в изучении физики, узнаёт, что его исследовательский проект прекращает своё существование. Затем, при невыясненных обстоятельствах, он погибает, и с этого момента размеренная жизнь большой семьи кардинально меняется. Некогда родные люди всё больше отдаляются друг от друга, а удары судьбы заставляют героев полностью переосмыслить свою жизнь.

Профессор Владимир Колосков может уверенно сказать, что жизнь у него складывается очень даже хорошо. У него есть любимая работа и дружная семья, в которой его мать и жена прекрасно ладят друг с другом, и дочь не доставляет никаких проблем. На работе имеется прелестная секретарша Эля, с которой имеются договорённости, поэтому никаких осложнений. Однако однажды эта гармония начинает рушиться, обнажая пустоту личного пространства героя.