Жена рыбака Эльза живёт в приморском городе в Калмыкии. Она хочет уйти от мужа, но не решается сделать этот шаг, боясь неизвестности. Обстоятельства складываются так, что её муж погибает. Его смерть заставляет героиню задуматься и пересмотреть свои взгляды на жизнь, счастье и свободу.

«Тачал» — слово, обозначающее у калмыков грусть по погибшему близкому человеку. У Алдара умерла мать, а когда он возвращался с похорон, она встретилась ему на дороге.