Юный ненец Алёшка, влюблен в Илне, дочь старого Пэтко. 10 лет назад Илне ушла жить на «большую землю», а Алёшка женился под настойчивым давлением матери, беспокоящейся о продолжении рода. Но сердце Алёшки всё так же тоскует по Илне, и каждый день он, в тайной надежде, вглядывается в даль уходящей дороги.