История несчастной любви между итальянской аристократкой Анджелой Чиромонт и солдатом Джованни Севери. Несмотря на возражения ее отца, Джованни пытается помешает браку Анджелы с богатым банкиром, хотя только этот союз может спасти семью девушки от финансового краха. Роман молодых людей приводит к смерти отца Анджелы. Но теперь любовников разлучает война…

Сюжет фильма построен вокруг жизненного пути Оуэна Конвея, потерявшего в раннем возрасте мать. В семнадцать лет Конвей ступил на преступную дорожку и к двадцати пяти уже стал лидером гангстерской группировки, которая проводит бОльшую часть своего «свободного» времени за играми на деньги или за выпивкой. Но в гангстерском районе города организуется социальная школа, и вместе с тем в жизни Оуэна появляется симпатичная учительница Мари Роуз Диринг, в которую он, естественно, влюбляется… А любовь, как известно, и из гангстера делает человека. Однако, бандитское прошлое «так просто» не отпускает и готовит Оуэну самое страшное испытание…