Сериал повествует о сложных и драматичных перипетиях жизни четырёх семейств: богатых Кэпвеллов, теряющих былой престиж Локриджей, выходцев из рабочего класса Перкинсов и испаноязычных Андраде, проживающих в калифорнийском городке Санта-Барбара.

Джим Кеннеди становится капитаном известного круизного корабля. В его жизни множество хлопот: он развёлся со своей женой и в одиночку воспитывает сына. Каждую неделю, во время очередных круизов, Джима и его команду подстерегают новые приключения.

Мадлена и Майкл познакомились в Италии, когда вместе работали на мясокомбинате и принимали участие в забастовке рабочих. Однако их связь была обречена, ведь в Италии разводы запрещены, и женатый Майкл никак не мог расторгнуть свой брак. Спустя четыре года Мадлена отправляется в США, взяв в подарок любимому «мортаделлу», особый сорт колбасы. Но в аэропорту ее задерживают, так как в Америку запрещен ввоз мяса. Итальянка не готова так просто сдаться, но ее ждет еще немало открытий, касающихся странной жизни в Новом Свете и самого Майкла.

Эрт Лонг — начинающий музыкант, которому очень нужны деньги. Чтобы заработать их, он записывается на боксерский чемпионат среди любителей и неожиданно для всех (и в первую очередь для себя самого) выигрывает один матч, потом другой — и вот он уже в финале.

Небольшой частный самолет, неожиданно потерявший управление, на полном ходу врезается в «Боинг» Колумбийских авиалиний, выполняющий рейс N 409 Вашингтон — Лос-Анджелес. Второй пилот и бортинженер авиалайнера погибают, а капитан корабля теряет зрение.Радиосвязь с землей утеряна. Стюардесса Нэнси Прайор, пытающаяся успокоить пассажиров, понимает, что только счастливый случай может спасти несущийся над бездной самолет…

Гувер Ниелболд — повернутый на автомобилях подросток, чтобы произвести впечатление на самую горячую девушку в школе, он с друзьями угоняет с трека гоночный автомобиль, принадлежащий местному гонщику Джонсу. Отец Гувера, местный шериф, в ярости и предпринимает все для их поимки. Обеспокоенные родители и граждане осаждают офис Шерифа с требованием прекратить это безобразие. Шериф вербует на помощь Джонса и других гонщиков, чтобы поймать беглецов. Острые ощущения финалу придает погоня по сельской местности.

Трое пятнадцатилетних подростков приезжают на летние каникулы в Новую Англию. Двое из них интересуются любовными похождениями со сверстницами, а третий переживает настоящий взрослый роман с двадцатидвухлетней женщиной, муж которой отбыл на фронт. Юное сердце сталкивается с нешуточными страстями, которые заставляют его сделать непростой выбор между чувством и сочувствием, желанием и состраданием по отношению к молодой женщине, оставшейся в одиночестве и потому особо нуждающейся в нежности.