В основу ленты положен роман канадской писательницы Маргарет Лоренс, повествующий о уже не молодой женщине Хейгар Шипли, вспоминающей свою непростую жизнь.

Молодой человек, воодушевлённый новым другом, старается справиться с жизнью в городке, к которой он не приспособлен.

Агент ФБР приезжает в маленький городок в Северной Дакоте, чтобы помочь местному шерифу в расследовании дела об исчезновении Марии Причард и её сына.