Послевоенные годы. У полицейского Горо Мураками в автобусе крадут пистолет. В поисках пропавшего оружия он вынужден посетить многие районы Токио, побывать в тайных притонах, трущобах, на пустырях.А в это время похищенным пистолетом совершаются несколько убийств. Горо одержим идеей ответственности за все эти преступления. Преступник, которого он выслеживает, как и он оказывается бывшим солдатом. Горо размышляет, как он бы поступил, оказавшись в подобных обстоятельствах.

Недалекое будущее. Человечество исследует космос. Но каждая экспедиция с лунной базы на Марс заканчивается неудачей, так как появляется таинственный летающий объект и уничтожает ракету. Тем не менее, японцы предпринимают еще одну попытку достичь красной планеты на новейшем космическом корабле «AAB-Gamma» под руководством капитана Сано. Когда ракета приближается к Марсу, вновь появляется неопознанный объект и покрывает корабль странными порами. Космонавты решают взять частичку этого вещества для изучения и возвратиться на Землю. Там вещество помещают в лабораторию, но оно прожигает дыру в полу и исчезает. Вскоре вещество превращается в отвратительного монстра и начинает сеять панику в Токио. Власти и военные пытаются остановить инопланетное чудовище…

Рассказ домовладельца — история о том, как любовь может излечить самое черствое сердце. В этом случае сердце принадлежит Taнe, строгая и неумолимая вдова средних лет, жизнь которой перевернута вверх дном, когда молчаливый маленький мальчик приведен к ее дому местным «Нострадамусом», Тосиро. Мальчик, Кёхей был потерян или оставлен в Чигасаки и следовал за Тосиро до самого дома. Тане отругав мальчика, за то что он описался в постель, пытается отдать его ее соседям, но никто, кажется, не хочет беспокоиться о нем, и по жребию, мальчик остается на попечении у Тане.

В 1928 году в сельской школе на острове Сёдо начинает работу учительница Хисако Оиси. Ее подопечные — двенадцать ребятишек из начального класса. Хисако проводит уроки на природе, вместо шаблонных гимнов разучивает с детьми народные песенки. Из-за шалости одного из ребят она получает травму, и ее переводят в другую школу. Но именно там она вновь встретится со своими повзрослевшими учениками, которых — вопреки нагнетанию военного кризиса — будет учить здравому смыслу, состраданию, надежде.

Гангстер Мураки выходит из тюрьмы, отсидев там 3 года за убийство. Он сразу же возвращается к своей старой жизни и старым привычкам, таким как азартные игры. На одной из таких игр он и знакомиться с девушкой по имени Саэко, которая любит играть не меньше его. Чем ближе Мураки узнает ее, тем лучше видит в ней пагубную силу азарта.

Япония, Эдо времён эры Тэмпо. В 1834 г. энергичный представитель дома Мидзуно — Тадакуни занял пост члена Совета старейшин (родзю). А в 1841 году он получает почти неограниченные полномочия правителя при новом сёгуне Иэёси, активно проводя реформирование экономики страны, заодно стараясь укрепить моральные основы общества. Жёсткие и непопулярные меры — закрытие театров, запрет азартных игр и публичных домов, ограничение на роскошь — приводят к недовольству и росту числа людей, оставшихся без заработка.На фоне этих событий происходит переплетение судеб нескольких человек, оказывающихся в силу закона маргиналами. Колоритные и неоднозначные персонажи объединяются по различным причинам в протесте против социальных запретов. Обречённый бунт, превращающийся в фарс, по-настоящему трагичен.

История мальчика, который продавал голубя, зная, что тот вернется к нему.

Бизнесмен с обоженным лицом в результате пожара в лаборатории проходит лечение у психотерапевта и получает от него удивительную, совсем как живую маску. Вскоре после этого, чтобы приспособиться к маске, он совращает собственную жену. Но она утверждает, что все время знала, кто он. Его индивидуальность, по-видимому, начинает изменяться после того, как он надевает маску, как будто она влияет на нее. Новая личность не позволяет ему влиться обратно в общество… Добродушная молодая женщина, правая половина лица которой изуродована, обиженная любознательными взглядами и оскорблениями, и избегается мужчинами. Она просит своего старшего брата, единственного человека, который понимает её боль и одиночество, заняться с ней любовью, скрывая от него намерение покончить с собой после этого.