В основу фильма положена щекотливая ситуация сложившаяся вокруг бриллиантового ожерелья, спрятанного в обычной консервной банке, и случайно украденного магазинным воришкой. В поисках бриллиантов участвуют немало граждан — от немого безработного, до особы голубых кровей мадам Эгиличи…

Мэгги — продавщица в магазине дешевых товаров. Она влюблена в Джо Меррилла, сына хозяина, и он отвечает девушке взаимностью. Мистер Меррилл хочет, чтобы Джо женился на Миллисент Роджерс, и, узнав о любви сына, пытается откупиться от Мэгги, но та отвергает его предложение.

Богатый житель Падуи Миноло Баптист имеет двух дочерей: смиренную тихоню и красавицу Бианку и настоящую фурию и мегеру Каталину. Отец не хочет отдавать младшую дочь замуж до тех пор, пока не сбудет с рук старшую. Но где найти охотника? Если девица крушит все на своем пути и кнутом заправляет как настоящий ковбой? К счастью в город пребывает Петручо из Вероны, который вместо увлекательного путешествия решил найти увлекательное занятие, укротив строптивую. А заодно и дела поправив недурным приданным.

Cмешной и обаятельный Пабло Броганза был «честным» мексиканским бандитом, который, насмотревшись американских гангстерских фильмов, решил реорганизовать свою банду на американский лад. Одна незадача, сам Пабло был романтиком и меломаном, склонным к сентиментальности. Он похищает молодого певца Чиво, который, развлекая публику в кинотеатрах, грезит об оперной карьере. Пабло хочет слепить из Чиво настоящего бандита, а заодно иметь всегда под рукой замечательного певца, который своим пением развеет его меланхолию.В качестве подарка он устраивает для Чиво премьеру на радио, просто захватив на время радиостанцию, чтобы его любимчика услышала вся страна. Только Чиво никак не хочет становиться бандитом, а тут еще внезапная любовь к похищенной девушке, за которую Пабло назначил выкуп (он же действует по-американски), приняв ее за жену богатенького лоботряса, который сбежал от папочки сенатора. Да и сам Пабло уже не очень рад новой американской роли гангстера, в которой нет честных погонь и ограблений, а сплошные обманы, предательства и стрельба.

Отца Аннабель Руни, полицейского Тимоти Руни, убивают в перестрелке. Анни и ее старший брат Тим полны решимости отомстить за его смерть. Когда им становится известно, что в убийстве подозревают некоего Джо Келли Тим ранит его из отцовского пистолета. Тем временем Анни вместе с бандой дворовых мальчишек-хулиганов удается схватить настоящего преступника, после чего девочка отправляется в больницу и спасает жизнь Келли, в которого влюблена, сдав свою кровь для переливания.

Итальянская мафия похищает Лоис, дочь Роберта Торренса и его жены. Проходит 15 лет. Лоис растет в Италии под именем Пеппина. Чтобы избежать брака с ненавистным графом, она передевается в мальчика, сбегает в Америку и на борту корабля знакомится с окружным прокурором Хью Кэрроллом. В Нью-Йорке девушка сталкивается со своим похитителем. Он заставляет Пеппину, которая по-прежнему находится в мальчишеском обличье, помогать ему в его темных делах, за что ее арестовывает полиция. Пеппина выдает властям своего похитителя, а прокурор Кэрролл узнает в мальчике своего попутчика. В итоге все разрешается благополучно — преступник отправляется за решетку, Пеппина воссоединяется с родителями, а Кэрролл, узнав, кто она на самом деле, берет ее в жены.

Девушка, чахнущая на захолустной ферме отца, безмерно рада приезду пехотного полка и решает записаться на службу.

Магнат Уильям Марлоу собирается отдать свою своенравную дочь Мэри замуж за лорда Херли, но она влюбляется в Джона Карлтона, одного из его работников. Перехватив их любовные послания, Марлоу увольняет Карлтона и продолжает навязывать дочери брак с Херли. Тогда Мэри принимает решение бежать с любимым.

Посреди болот на юге Америки находится ферма, где зловещая семья Гримсов содержит приют для сирот. Приют больше похож на тюрьму, так как с детьми плохо обращаются и морят их голодом. Старшая девочка Молли заботится о своих маленьких товарищах по несчастью и пытается всячески поддерживать их дух. Когда на ферму обращает внимание полиция, Гримс приказывает своему сыну Эмброузу утопить Дорис, похищенную ранее из города, в болоте.

Анжела с двумя братьями Марио и Антонио проживают в итальянском селении на берегу моря, но война забирает братьев на фронт. Анжела обслуживает прибережный маяк. Однажды она находит американского матроса, которого волна прибила к берегу.Она выхаживает моряка и проникается к нему чувством. Они тайно женятся. Все вроде бы идет хорошо, пока она не обнаружит, что ее любимый оказывается немецким шпионом, который передает необходимые сведения на свою подводную лодку…

Король Испании влюбляется в уличную певицу Розиту, которая в свою очередь влюблена в бедного дворянина дона Диего. Монарх приказывает стражникам привести певицу, но за нее вступается Диего. В результате оба попадают в тюрьму. Король приговаривает Диего к смерти, а Розиту окружает роскошью и дарует титул графини. Чтобы завоевать доверие девушки, он женит влюбленных, зная, что все равно скоро Диего умрет. К счастью, королева спасает молодого дворянина, подменив патроны в ружье палача. Притворившегося мертвым Диего приносят на виллу Розиты. Увидев тело возлюбленного, она пытается заколоть короля кинжалом, но Диего, восстав из мертвых, спасает его и тем самым зарабатывает прощение.

В 1903 году Гортензия Бодамер, вдова родом из Бельгии, выходит замуж за богатого американца Элтона Ривса и по его настоянию оставляет свою дочь Жанну на попечении няни по имени Мари. Спустя пять лет она посылает за дочерью, но Мари, которая успела привязаться к девочке, говорит, что Жанна умерла. В 1914 году, по причине вторжения Германии на территорию Бельгии, Мари отправляет Жанну в Ривсам в Америку. Поначалу девочка скрывает свое истинное имя и становится горничной в доме собственной матери, но затем ее происхождение раскрывается, и следует счастливое воссоединение семьи.

Сирота Джуди Эббот воспитывается в нищем приюте. Когда она достигает подросткового возраста, у нее появляется опекун, который предлагает оплатить ее обучение на условии, что она никогда не будет пытаться увидеть его. Джуди замечает лишь его длинную тень и про себя дает ему имя длинноногого папочки. Девочка начинает писать письма ее покровителю, рассказывая о своей жизни и о том, что происходит вокруг неё.

Богатый Элиас Грэйвс строит дом на вершине холма, внизу которого расположилась деревня сквоттеров. Многим мужчинам из этой деревни нравится Тесс, а один из них — Бен Леттс обвиняет отца Тесс в убийстве. Тесс пытается доказать невиновность отца, скрывает свои чувства к сыну Грэйвса и заботится о незаконнорожденном ребенке дочери Грэйвса.

Попав на улицу волею судеб, испорченная дочь богатых родителей вынуждена бороться за выживание. Там, среди трущоб и развалин, она познает все невзгоды и лишения нищих и бедняков.