Корнелия ведет двойную жизнь: днем она чопорная преподавательница в женской гимназии, а по вечерам — легкомысленная певичка в ночном клубе и эта «нескромная» работа помогает её семье выжить. Девушка тщательно скрывает свой дополнительный заработок от коллег по школе и своих родных, которые, впрочем, сами немного «халтурят» в свободное время.В один прекрасный день ситуация начинает выходить из-под контроля, когда Корнелиявлюбляется в известного композитора и дирижера и едет с ним на конкурс песни в Сан-Ремо. На беду в тот же отель поселяется директор её школы, приехавший на конференцию учителей.

Фильм повествует о разгроме 6-й армии генерала Паулюса под Сталинградом. Молодой лейтенант Виссе, выписавшись из госпиталя в Харькове, направляется в качестве офицера связи в румынскую армию генерала Кодряну. Вскоре в результате наступления советских войск вся группировка немцев оказывается в котле. Снабжение организовано очень плохо, солдаты страдают от недоедания и холода. Из-за нерешительности командования план прорыва также терпит поражение. Через некоторое время Виссе отправляют в Сталинград, на передовую…

Фильм повествует о боевом пути бойцов штурмового батальона, воевавших на Западном фронте в 1917 году. В течение всего 1917 года штурмовой батальон перебрасывают на самые тяжелые участки фронта, где ведутся самые кровопролитные бои: весной-бои на реке Эна в Шампани, затем бои топкой грязи Фландрии, сражение при Камбрэ. Силами кинематографа 30-х годов воссозданы ужасы Первой Мирвой Войны: нескончаемые артобстрелы, топкая грязь позиционной войны, рукопашные схватки и штурмовые атаки, подрыв укреплений и «зачистка окопов», газовая атака и бой с танком.