Венгрия. 60-е годы XIX века. Графа Гедеона Радаша назначают правительственным комиссаром с особыми полномочиями. Его задача — обеспечить неприкосновенность собственности.Граф же при выполнении своих обязанностей в средствах не стесняется. Он не останавливается даже перед убийством…

Герой фильма — журналист, расследующий обстоятельства давнего убийства и открывающий при этом выразительнейшую картину событий середины 50-х годов. Репортер проводит 20 часов в одной деревне, реконструируя события последних 20 лет. Постепенно, образуя звенья логической цепочки, проявляются конфликты и трагедии героев картины; параллельный анализ воспоминаний раскрывает шокирующие подробности их жизни. Фильм рассказывает о судьбе четырех друзей, бывших батраков. В послевоенные годы, в результате ошибок, допущенных как в руководстве сельским хозяйством, так и в политической жизни страны, эти люди перессорились и стали врагами, не останавливающимися даже перед убийством.

После смерти Венгерского набоба законным наследником стал его сын Золтан Карпати. Но Абеллино, племянник покойного, вынуждает Золтана отказаться от наследства.Юноша не может поступить иначе, ведь «на карту» поставлена чести его покойной матери. Друзья вступаются за Золтана, разоблачают афериста.

Осень 1919 года. Венгерская Социалистическая революция пала под натиском хортистской армии. Остатки сопротивления жестоко подавляются. Действие фильма происходит на хуторе, затерянном в степи.