Том Брайтшпрехер бабник и эгоист. Будучи подростком, он даже состоял в рядах «Гитлерюгенда», бросил школу и просился на фронт. Теперь он высококлассный инженер, и его приглашают на молодёжную стройку в Варту. Здесь молодёжь работает на одном лишь энтузиазме, без специального образования и подготовки. Руководитель стройки Шибулла, давний знакомый Тома, ставит ему одно условие — бросить пить и распутничать. Сюда же на стройку приезжает Грит. Грит — секретарь ССНМ, и она замужем…

В центре истории маленький калека, преодолевающий мстительную ненависть ко всему живому и открывающего для себя большой мир, наполненный красотой и солнцем.

На большой стройке бригадира Баллу и его команду любят все, им прощаются многие дурачества. Но когда на стройке появляются молодая девушка-технолог Кати и новый партийный секретарь, Балла оказывается меж двух огней.