Тридцатые годы. Чикаго. В городе всем заправляет банда головорезов, которых никто не может остановить. Единственный, кому это под силу, — отважный сыщик Дик Трэйси. И он не отступит, даже если на его пути оказывается главарь мафии. Но сердце бесстрашного героя может не устоять перед чарами соблазнительной красотки…

Бриллианты украдены, но прежде чем вору удается сбыть камни, он задушен «биллиардным шаром», который берет драгоценности у людей и убивает их, думая, что они пытаются обмануть его. Дик предоставляет своей подруге Тэсс действовать, как покупателю камней, но его план принимает дурной оборот, когда она попадает в руки убийцы.

Дик сталкивается с серией жестоких убийств, в которых жертвы, все из разных социальных слоев, злобно порезаны на части. Подозреваемых достаточно много, но Трейси, получая ключ, что будет всего пятнадцать убитых, должен найти общую связь между жертвами, прежде чем погибнет кто-то еще.

Преступники узнают о секретном газе, который парализует человека. Один из бандитов случайно вдыхает газ и падает в обморок. Полицейские, думая что он мертв, относят его в морг, откуда он, ожив, убегает. Этот случай привлекает внимание Дика, и когда преступники используют газ, чтобы ограбить банк, Трейси начинает действовать.

Дик расследует кражу меховых шуб, надувательство со страховкой и несколько убийств. Все это связано с огромным головорезом, который имеет крюк вместо правой руки.