«Собачья жизнь» — первый фильм Чаплина, на который ушло три бобины кинопленки, что по тем временам составляло необычайно большой объем исходного материала. Это также первое и последнее появление в кино собаки по кличке Мат. «Собачья жизнь» — это не только история дворняжки и бродяги, которым, несмотря ни на что, удается выбраться из помоек. Это еще искрометный юмор и фарс, которые по-прежнему смешат зрителей.

Шерифу подменили полицейское предостережение, и теперь пианиста в баре все принимают за «крутого» парня. Он и сам начинает в это верить.

Гарольд собирается жениться. Но случайное знакомство с соседом жены и его семейством, похоже, превращается в проблему.

Миллионер из Америки, путешествуя на своей яхте, причаливает к берегам Мексики. Там он влюбляется в местную девушку.

Чтобы жениться на любимой девушке, Гарольд должен спросить разрешения у её отца. Но отцу девушки всё время некогда.

Чарли устраивается уборщиком в дом полковника Натта и не слишком преуспевает на работе, скорее разбрасывая мусор по дому, чем убирая его. Полковник является изобретателем нового вида взрывчатки, и группа иностранных дипломатов хочет ее заполучить. Однако Натт не желает давать им заветную формулу, и они решают взять ее силой, нанимая с этой целью вора. Один из полисменов случайно подслушивает этот разговор и вскоре дом полковника заполняют «кистоуновские полицейские».По окончании рабочего дня Чарли отправляется в ночлежку, где вынужден утихомиривать поющего пьяницу и сталкивается с карманником. После того, как Чарли грабит мошенника, в ночлежке начинается побоище. Сбежав оттуда, уборщик встречает нанятого дипломатами вора, который оказывается его старым приятелем и уговаривает Чарли помочь ему. Прибыв в дом полковника, они обнаруживают полицейских. Начинается традиционная суматоха, которая приводит в конце концов к взрыву изобретения полковника.

Мистер Пест решил сходить в театр. Однако, там его поджидали многочисленные неприятности. Сначала он пробует занять несколько мест в театре, прежде чем вступает в драку с контролером. Его выбрасывают на улицу. В лобби он толкает толстую леди в фонтан и возвращается, чтобы посидеть с Эдной. Мистер Роудай проливает пиво на мистера Песта и Эдну. В итоге все оказываются вовлеченными в драку — мистер Пест и мистер Роудай, танцовщица гарема, певцы Дот и Даш и пожиратель огня.

Молодой журналист Ларри Стивенс работает в газете «Вечерние новости». Однажды в праздной беседе он говорит, что не прочь бы почитать газеты за будущее, чтобы знать, что случится. Говоря эти слова, он не задумывается над их смыслом, однако очень скоро работающий в редакции престарелый Папаша Бенсон и на самом деле дает ему газету, которая должна будет выйти только завтра вечером. Казалось бы, как хорошо знать о том, что еще только произойдет. Но так ли это хорошо на самом деле?

Гарольд влюблён в девушку, но её отец хочет выдать замуж за профессора. Гарольд переоделся профессором и пришёл в дом любимой на вечеринку.

Гарольд-полицейский влюбляется в девушку, но у неё уже есть муж — сержант.

Преуспевающий владелец лесопилок собирается жениться на дочери богача, чтобы стать его партнёром и приумножить свой капитал. Ему приходится расстаться с влюблённой в него девушкой.

Гарольд с женой отплывают на пароходе — у них медовый месяц. Но по недоразумению, Гарольда принимают не за пассажира, а за рабочего на корабле.

Бродяга крадёт дамскую сумочку, но при попытке залезть в карман к Чарли теряет сигареты и спички. Он спасает продавца хот-догов от головореза, но получает на орехи тростью. Когда вор пытается взять у Чарли несколько сосисок, тот забирает сумочку. Сумочка гуляет по рукам, пока не возвращается к владелице. Последняя выговаривает своему бойфренду за то, что он её не защитил. Бойфренд от отчаяния пытается утопиться в озере. Чарли его спасает.

Маленький бродяга нанимается в работники к фермеру и влюбляется в его прекрасную дочь.

Фильм рассказывает историю двух соперников, одновременно влюбленных в балерину. Одним из них является закоренелый преступник. Первая часть фильма разворачивается в баре и заканчивается борьбой между двумя противниками. Во второй части происходит драматическая сцена убийства и кражи.

Гарольду надоело сидеть в офисе и перебирать бумаги. Он сбегает с работы и отправляется на поиски приключений в парк.