Дела у фермера Дэна Эванса идут, мягко говоря, неважно. Он потерял ногу на гражданской войне, а сейчас не может прокормить свою семью. Дэн должен денег банку, на его землю покушаются железнодорожники, отношения с женой и двумя сыновьями натянуты. Судьба даёт ему возможность реабилитироваться в глазах семьи и привести в порядок его финансовое положение. За 200 долларов ему предлагают доставить опасного преступника Бена Уэйда в соседний городок, чтобы усадить пойманного главаря крупной банды в поезд до форта Юма. Заработать эти 200 долларов будет очень непросто - банда Уэйда только и ждёт момента, чтобы освободить своего главаря.

Джонни — из семьи ирландских иммигрантов, живущей в Бронксе (США). Он работает строителем в компании своего дяди. У него есть друзья, подруги, и он обнаруживает, что его тянет к мужчинам. А еще их семья хранит секрет, который он смутно помнит из своего детства. Он начинает употреблять наркотики, ходить по гей-клубам и заниматься анонимным сексом, чтобы не задумываться над всеми этими проблемами, и начинает встречаться с парнишкой, с которым познакомился на улице. Но вскоре он обнаруживает, что тот самый секрет перевернет всю его жизнь.

Умному и сообразительному подростку по кличке Дерзкий (Нелсон) удается вырваться из замкнутого круга преступности, наркотиков, насилия, бедности и безысходности. Вырвался он, однако, нестандартным и неоднозначным образом. Для этого он предал и подставил всех, кого ему было нужно использовать для достижения своей цели, и проделал это с хирургической точностью (пригодились уроки игры в шахматы).

У одаренного студента Джона Элайаса есть всё, что нужно для счастливой жизни — богатые родители, очаровательная девушка, верные друзья, а впереди — сказочная карьера. Но Джон не выбирает легких путей, он хочет написать программу, с помощью которой все обитатели всемирной паутины смогут общаться быстро и без сбоев.Для этого он с приятелями создает Интернет-компанию, но вскоре гениальная идея превращается в сухой бизнес, а борьба за прибыль делает из закадычных друзей расчетливых дельцов. Не замечая этого, Джон работает над проектом, который озолотит его, но сумеет ли он воплотить в реальность свою мечту, не потеряв самое дорогое, что у него есть — совесть, дружбу и любовь?