Фильм по повести Фёдора Абрамова "Безотцовщина". Деревенский паренёк Володька растёт без отца на берегу Черемшанки в Грибово. В основном он известен своей ленью и способностью отлынивать от работы, которой на селе достаточно. Однажды его берёт с собой на сенокос Кузьма Васильевич - сильный и бесхитростный мужик, которого Володька уважает больше остальных. Естественно, Володьке пришлось поехать работать против воли, но эта поездка многое перевернёт в его жизни.

В центре пьесы — могучий, своеобразнейший, талантливый русский человек, крупнейший лесопромышленник Егор Булычов. Идея пьесы — определение цели и смысла существования человеческой личности, рассмотрение ее многосложных и разносторонних связей с миром. Егор Булычов переживает трагический разлад с самим собой, с миром, который его окружает, с великой социальной несправедливостью, которой отдана вся жизнь.

Молодой инженер Мария Одинцова — руководитель, секретарь райкома небольшого района, который начинает приобретать важное хозяйственное значение: здесь решено строить крупную ГЭС. Конфликт героини с начальником строительства возникает из-за различного отношения к возможностям использования и сохранения природных богатств.

Братья Громовы — Иван и Семен — после долгой разлуки встретились на похоронах отца. Добрый и трудолюбивый парень Сенька страдает от неразделенной любви к Валентине. Сельская красавица становится виновницей раздора между братьями.

1920-е годы. Корреспондент приезжает в село, где совершено покушение на молодого селькора, и убеждается в том, что это дело рук банды подкулачников, возглавляемых заместителем председателя сельсовета Маврой…

Рассказ о судьбе женщины, прошедшей тернистый путь от неразделенной любви к семейному счастью.

Жизнь братьев-близнецов Кашкиных сложилась по-разному: один живет в столице и вполне преуспел в качестве модного… банщика. Другой же так и остался в родном селе простым инспектором рыбнадзора. Но вот случается беда, и столичному счастливцу приходится заменить брата на его посту…

Летом 1944 года партизан Алесь Белый, которого все на хуторе Ковальцы считали пропавшим безвести, пришел на побывку домой. Его хату сожгли немцы, отец умер, кругом разруха и голод. Чтобы выжить, сельчане решают объединиться в единое хозяйство. Алесь тоже вступает в колхоз, но побывка быстро заканчивается — и солдат, спокойный за своих земляков, снова уходит воевать…