A24, Sony и The New York Times претендуют на покупку Letterboxd

Сервис для киноманов Letterboxd может сменить владельца — вокруг платформы разворачивается полноценная борьба за актив. По данным The New York Times, интерес к покупке проявили студия A24 и медиахолдинг The New York Times. Ожидается, что потенциальная сделка оценит компанию более чем в $300 млн — это примерно в 20 раз выше прогнозируемой прибыли сервиса в 2026 году.

При этом круг претендентов значительно шире. Ранее возможность приобретения Letterboxd изучали Netflix, Sony Pictures Entertainment, Paramount Skydance, инвестиционный фонд TPG, а также сооснователь Reddit Алексис Оганян. Ни одна из сторон официально не комментирует переговоры, ограничиваясь стандартными формулировками о «отсутствии комментариев по рыночным спекуляциям».

Потенциальная сделка может вызвать вопросы о независимости платформы: в случае покупки студией или стримингом пользователи могут усомниться в объективности рекомендаций и рейтингов. Подобные опасения ранее возникали вокруг Rotten Tomatoes, долгое время входившего в структуру NBCUniversal.

Letterboxd, основанный в 2011 году в Новой Зеландии, сегодня насчитывает более 30 млн пользователей по всему миру и остается одной из ключевых социальных платформ для обсуждения кино. Контрольный пакет (60%) принадлежит канадскому холдингу Tiny, оценившему сервис в 2023 году в $50–60 млн, оставшиеся 40% — у сооснователей Мэттью Бьюкенена и Карла фон Рандова. Помимо социальной функции, сервис развивает направление онлайн-проката, делая ставку на независимое кино и ранее не выпускавшиеся проекты.

Изначально задуманный как нишевый дневник, сегодня Letterboxd определяет зрительские тренды и напрямую влияет на успех фильмов.

В основе Letterboxd лежат три простые механики, которые вкупе создают идеальную среду для синефилов. Пользователи отмечают просмотренные фильмы, выставляют оценки от 0,5 до 5 звезд, пишут рецензии и указывают дату просмотра. В отличие от IMDb, интерфейс Letterboxd строится на эстетичной плитке из постеров, а не на текстовых списках. Пользователи создают подборки на любые темы — от «Лучших нео-нуаров 90-х» до «Фильмов, где Райан Гослинг грустно смотрит вдаль». Выбор четырех главных картин стал универсальным способом рассказать о себе и своем вкусе без слов.

Секрет взрывного роста сервиса (особенно в период пандемии) кроется в уникальной тональности его сообщества. Letterboxd радикально изменил формат кинокритики.

Платформа стерла грань между элитарным снобизмом и массовым зрителем. Здесь соседствуют академические разборы на десять абзацев и однострочные постироничные мемы, которые собирают тысячи лайков. Эта среда оказалась невероятно привлекательной для зумеров и миллениалов, превратив просмотр кино из пассивного отдыха в элемент лайфстайла и самоидентификации.

Кроме того, Letterboxd успешно геймифицировал кино: пользователи соревнуются в челленджах, закрывают «пробелы» в фильмографиях режиссеров и собирают бейджи за просмотр классики.

Сарафанное радио на Letterboxd способно сделать фильму кассу. Бытует мнение, что именно невероятная поддержка комьюнити помогла фильмам вроде «Всё везде и сразу», «Паразиты» и картинам студии A24 стать мировыми феноменами. Алгоритмы платформы позволяют нишевым шедеврам обходить блокбастеры по популярности.

Студии поняли, где находится их самая преданная аудитория. Интервью на красных дорожках с вопросом от Letterboxd «Назовите ваши четыре любимых фильма» стали вирусным стандартом промо-кампаний. Знаменитые режиссеры (Мартин Скорсезе, Шон Бэйкер) и актеры сами заводят профили, чтобы общаться с фанатами напрямую.