Дэвид Эллисон ищет кэш для сделки века: в пул инвесторов зазывают Илона Маска

Кажется, голливудская драма вокруг поглощения Warner Bros. Discovery компанией Paramount Skydance за астрономические $110,9 млрд выгорает в чистый фарс с участием Кремниевой долины. Как сообщают источники Deadline и Semafor, CEO Paramount Skydance Дэвид Эллисон на финальном отрезке марафона рассматривает возможность привлечь в синдикат инвесторов не кого иного, как Илона Маска.

Пока юридический отдел студии дорабатывает шампанское перед закрытием сделки, финансовое крыло судорожно ищет, кем закрыть бреши в ликвидности. Эллисон-младший формирует пул частных инвесторов, и кандидатура владельца X, Tesla и SpaceX фигурирует в шорт-листе на первых позициях. Если стороны ударят по рукам, главный техномагнат планеты автоматически получит доли в вещательных гигантах CBS и CNN (местные медиакритики уже запасаются валидолом).

Зачем Paramount понадобился человек, превративший культовую соцсеть в полигон для нейросетевых мемов? Отец Дэвида, сооснователь Oracle Ларри Эллисон, хоть и выступил гарантом сделки на сумасшедшие $40+ млрд, согласно аналитическим отчетам Forbes, реальной кэш-ликвидностью в таком объеме не обладает. Чтобы вытащить эти деньги без распродажи ценных бумаг Oracle (что уронит их курс быстрее, чем бокс-офис очередного супергеройского филлера), нужен сторонний соинвестор.

Суверенные фонды Ближнего Востока (саудовский PIF, катарский QIA и эмиратский ADIA) уже вкачали в сделку порядка $24 млрд. Из-за этого доля иностранного владения в объединенном гиганте подскочила до предельных 49,5% — дальше подпускать заграничные чековые книжки запрещает американское законодательство.

Условия сделки суровы: крайний срок закрытия — 30 сентября 2026 года. За каждый день просрочки Paramount обязана выплачивать акционерам WBD так называемый ticking fee в размере $7 млн в день. Только 21 сентября Paramount удалось замять иск от Гильдии сценаристов (WGA) и 12 штатов, подписав 5-летний декрет. Студия обязалась выпускать не менее 30 релизов в год в широком прокате с гарантированным 45-дневным кинотеатральным окном и вливать по $300 млн ежегодно в производство на территории США.

Союз Эллисонов и Маска выглядит логичным. Кроме того, в 2022 году Ларри Эллисон закинул $1 млрд в покупку Твиттера, а до этого годами сидел в совете директоров Tesla.

Если Маск действительно войдет в эскроу-соглашение, Голливуд получит самую консервативную и политически заряженную медиаимперию в современной истории. Вашингтон гарантированно устроит жесткий питчинг новому совету директоров. Появление Маска в совладельцах CNN и CBS вызовет мгновенную реакцию регуляторов, что может притормозить передачу вещательных лицензий. На фоне назначенного главредом CBS барьерного консерватора Бари Вайс, приход Маска окончательно превратит традиционные медиа в рупор «новенькой правого толка» Кремниевой долины.

Для кинопрокатного бизнеса это означает лишь одно: киностудии окончательно превращаются из фабрик грёз в защитные активы и платформы для дистрибуции влияния. Если зеленый свет тентполам и арт-мейнстриму будет даваться из расчета «эффективности алгоритмов X», традиционной студийной системе останется лишь ностальгировать по временам, когда главным самодуром на площадке был обычный продюсер с сигарой.