Создатели «Банд Лондона» потребовали у Vice Media долг в $20 млн

Основатели британской продюсерской компании Pulse Films, известной по сериалу «Банды Лондона», Томас Бенски и Мариса Клиффорд заявили, что медиахолдинг Vice Media задолжал им $20,43 млн за выкуп их доли в бизнесе.

Бенски и Клиффорд, запустившие Pulse Films в 2005 году, продали оставшиеся 22% акций холдингу Vice в 2021 году за $53,24 млн, сделав его единственным владельцем компании. По условиям сделки, продюсеры получили $10 млн наличными и обеспеченную долговую расписку на оставшиеся $43,24 млн. Холдинг перечислил первые транши, однако в сентябре 2022 года пропустил очередной платеж в размере $5 млн и прекратил последующие выплаты.

По договору задолженность давала основателям право инициировать принудительную продажу Pulse Films для возврата средств. Однако продюсеры утверждают, что Vice обманом заставил их отказаться от этого права, заявив о своей платёжеспособности и готовящейся крупной сделке по продаже холдинга, которая перекрыла бы долги. В реальности Vice находился в глубоком финансовом кризисе и уже на следующий год подал заявление о банкротстве.

Полноценный иск Бенски и Клиффорд пока не подали, однако попытались запустить процедуру досудебного раскрытия доказательств через Высший суд Лондона. Судья отклонил требование, назвав его непропорциональной нагрузкой на Pulse Films: обработка более 264 тысяч документов обошлась бы студии в £440 тыс. ($588 тыс.). Тем не менее судья подчеркнул, что вопрос о возможной недобросовестности руководства Vice может быть подробно рассмотрен в ходе полноценного судебного разбирательства, если иск будет официально оформлен.