Калифорнийский шантаж: Paramount и Skydance пытаются купить одобрение слияния за $21 миллиард

Пока антимонопольные органы пытаются заблокировать слияние Paramount, Skydance и Warner Bros. Discovery стоимостью $110 миллиардов, в ход пошла тяжелая артиллерия — шантаж масштаба целого штата. Коалиция генеральных прокуроров во главе с калифорнийцем Робом Бонтой выступает против сделки, а покупатели угрожают просто собрать чемоданы и покинуть Калифорнию, если им не дадут зеленый свет.

В выходные через Politico был слит весьма красноречивый отчёт, заказанный, что неудивительно, самой Paramount у Института прикладной экономики Лос-Анджелеса. Цифры там апокалиптические: уход студии обойдется Калифорнии в 58 000 рабочих мест и до $21 миллиарда ежегодных потерь. И все это — на фоне тикающего таймера. Если сделка не закроется до 1 октября, включится счетчик: акционеры WBD будут получать по $7 миллионов за каждый день просрочки. Угроза переезда в Джорджию, Теннесси или Техас стала главным козырем в переговорах, вызывая панику в индустрии.

Отчет пугает не только прямыми увольнениями кинематографистов. Оценки потерь (от 28 990 до 57 980 рабочих мест и от $10,6 до $21,2 млрд долларов экономического ущерба) включают «эффект домино» — удар по цепочкам поставок и снижению потребительских расходов. То есть пострадают все, от поставщиков кейтеринга до уборщиков. В качестве «пряника» Paramount обещает после слияния производить 30 фильмов в год в течение трех лет, что якобы принесет Калифорнии до $1 миллиарда и сохранит до 2760 рабочих мест. Классическая схема: напугать катастрофой, чтобы продать скромный компромисс.

Дополнительным ударом может стать перепрофилирование павильонов Warner Bros. под коммерческую или жилую недвижимость — уничтожение инфраструктуры, создававшейся целый век. Пока Калифорния (четвертая экономика мира) подсчитывает потенциальные убытки от налогов, суд готовится рассмотреть требование Paramount о залоге в $1,88 миллиарда от штатов и Гильдии сценаристов (которая тоже против сделки), чтобы покрыть убытки студии от задержки. Если стороны не договорятся сейчас, судебный процесс затянется до марта 2027 года — и к тому времени от калифорнийской киноиндустрии в ее нынешнем виде могут остаться лишь воспоминания и пара торговых центров на месте исторических студий.