Американские штаты готовят иск против сделки Paramount и Warner Bros. Discovery

Ряд штатов США может уже на следующей неделе подать иск с целью заблокировать планируемое слияние Paramount и Warner Bros. Discovery стоимостью $110 млрд. Об этом сообщает Reuters со ссылкой на источники. Власти опасаются, что объединение двух крупных голливудских студий нанесёт ущерб конкуренции на рынке.

Расследование возможных антимонопольных нарушений возглавил генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта. Его офис официально не комментирует ситуацию, как и представители Paramount.

Сделка предполагает объединение двух из четырёх крупнейших студий Голливуда и уже вызвала критику со стороны актёров, сценаристов и других представителей индустрии. Они опасаются сокращений рабочих мест. Владельцы кинотеатров также выступают против слияния Warner Bros., известной франшизами «Гарри Поттер» и «Супермен», с Paramount Pictures. По их мнению, объединение может привести к снижению количества релизов, сокращению выбора для зрителей и ослаблению конкуренции.

В Paramount, напротив, считают, что сделка позволит эффективнее конкурировать за аудиторию, таланты и инвестиции. Генеральный директор компании Дэвид Эллисон ранее заявлял, что объединённая студия будет выпускать около 30 фильмов в год, пытаясь тем самым снизить обеспокоенность рынка.

В случае судебного разбирательства закрытие сделки может затянуться, что приведёт к дополнительным издержкам для Paramount. После завершения слияния компания, как ожидается, будет иметь долговую нагрузку около $80 млрд. Кроме того, Эллисон согласился выплачивать акционерам Warner Bros. Discovery так называемую «ticking fee» в размере $0,25 на акцию (около $650 млн в квартал), если сделка не будет закрыта до октября.

Ранее сообщалось, что Калифорния, Нью-Йорк и другие штаты усиливают контроль над крупными сделками на фоне смягчения позиции федеральных антимонопольных органов. Аналитики отмечают, что политические связи Paramount могли способствовать более мягкому отношению со стороны федеральных регуляторов. Эксперты подчёркивают, что подобные иски не всегда приводят к отмене сделок, однако способны задержать их завершение на месяцы. Суд также может обязать стороны временно управлять активами раздельно, что поставит под вопрос планы Paramount по сокращению расходов на $6 млрд после закрытия сделки.