Режиссёр Антуан Фукуа («Тренировочный день») объединился со звёздным сценаристом Джоном Логаном («Гладиатор», «Последний самурай»), чтобы создать самый амбициозный байопик десятилетия — «Майкл». Мировая премьера картины запланирована на 24 апреля, но фильм уже бьёт рекорды по количеству обсуждений в Сети: за красивой картинкой скрывается череда громких закулисных конфликтов и судебных тяжб, которые полностью перекроили итоговый вариант ленты.

Первоначальный замысел сценариста и кинокомпании Lionsgate был куда смелее итогового результата. Грандиозные планы создателей разбились о жёсткое влияние адвокатов и семьи артиста.

Изначально фильм должен был начинаться с середины событий — с одной из самых мрачных страниц в биографии Короля поп-музыки. В оригинальном сценарии первая сцена выглядела так: 1993 год, Майкл Джексон уже 10 лет находится в статусе мировой суперзвезды, легендарный «Триллер» давно покорил мир, а впереди — грандиозное турне. Но вместо триумфа зритель должен был увидеть сломленного человека. Майкл смотрит на свое отражение в зеркале, а в его глазах отражаются мигающие синие огни полицейских машин — в этот момент певца впервые официально обвинили в растлении малолетних.

Эта сцена и эпизод с детективами, прибывающими на ранчо Неверленд для поиска улик, — лишь малая часть того, что было безжалостно вырезано из финального монтажа. Изначально предполагалось, что большая часть финальной трети картины будет посвящена именно этому скандалу и тому, как он навсегда изменил жизнь Джексона.

Однако, по словам источников Variety, знакомых с ходом съёмок, этот финал был полностью удален вместе со всеми упоминаниями о судебных разбирательствах тех лет. Причиной стал юридический тупик: в процессе работы адвокаты наследников Джексона, (они же сопродюсеры фильма), обнаружили критическую деталь — в судебном соглашении с одним из его главных обвинителей, Джорданом Чендлером есть запрет на его упоминание в каких-либо фильмах.

Чтобы избежать новых многомиллионных исков, создателям пришлось «зачистить» биографию артиста и начать работу над финалом практически с нуля.

Из-за всего этого премьера сначала сдвинулась с 18 апреля 2025 года на 3 октября, а потом и вовсе на весну 2026-го. 

22 дополнительных съёмочных дня состоялись прошлым летом в Лос-Анджелесе. Здесь производство столкнулось с очередной финансовой преградой. Съёмки не подпали под налоговые льготы штата, что увеличило бюджет дополнительных работ с запланированных $15 млн до $25 млн. Эти расходы взяли на себя управляющие наследием Майкла Джексона в обмен на долю в прибыли от фильма.

По словам источников, видевших рабочую версию, теперь фильм завершается сценой на пике карьеры — во время триумфального тура Bad. Акцент в картине сместился с эксцентричного поведения Майкла на его творческий гений и семейные драмы.

Основной конфликт теперь строится вокруг отношений певца с властным отцом Джо Джексоном (Колман Доминго), который опасался, что сольная карьера сына погубит группу Jackson 5.

Также в ленту вошли кадры тяжелой реабилитации Майкла после взрыва пиротехники на съёмках рекламы Pepsi в 1984 году. Именно этот момент создатели выделяют как отправную точку зависимости артиста от обезболивающих препаратов.

Согласно прогнозам, стартовые кассовые сборы «Майкла» в США превысят $55 млн, что больше, чем у хита про группу Queen «Богемская рапсодия» ($51 млн за дебютный уикенд). Всего создатели картины рассчитывают заработать в прокате не менее $700 млн.