Cinema United требует заблокировать слияние Paramount и Warner Bros

За девять дней до начала конференции CinemaCon в Лас-Вегасе глава лоббистской организации кинотеатров Майкл О’Лири перешёл в наступление.

Он призвал американских прокуроров проверить и заблокировать потенциальное слияние Paramount и Warner Bros. Discovery. Соответствующие письма направлены в ассоциации генеральных прокуроров США накануне индустриального форума CinemaCon в Лас-Вегасе.

По оценке Cinema United, слияние сократит число крупных голливудских студий с пяти до четырёх и приведёт к негативным последствиям для отрасли: снижению занятости, росту цен на билеты, ужесточению условий проката для кинотеатров и возможному закрытию мультиплексов. В качестве примера организация приводит падение сборов фильмов 20th Century Fox после сделки с The Walt Disney Company — на 70% по сравнению с 2016 годом.

Главный аргумент лоббистов — экономическое благополучие малых городов. По их данным, кинотеатры выступают инкубаторами потребительской активности: каждый доллар, потраченный на билет, генерирует около $1,5 дополнительных расходов в смежных сегментах — ресторанах, магазинах и транспорте. Снижение посещаемости, по мнению ассоциации, может привести к многомиллиардным потерям для малого бизнеса.

Генеральный директор Paramount Дэвид Эллисон ранее заявлял о планах сохранить объём театральных релизов на уровне 30 фильмов в год и подчёркивал важность кинотеатрального проката для создания франшиз. Однако в Cinema United опасаются, что после объединения компания может сместить фокус в сторону стриминга, ориентируясь на конкуренцию с Netflix и Amazon, что приведёт к сокращению эксклюзивных кинотеатральных премьер.

В организации подчёркивают, что наибольший удар придётся на «Main Street America» — небольшие семейные кинотеатры, которые не выдержат давления обновленного гиганта.