Действие фильма происходит в 1921 году. После войны деревня опустела, мужчин почти нет, поэтому всё домашнее хозяйство ложится на плечи матери и старшего сына. Все мужские дела Прошка выполняет как может, стараясь хоть как-то помочь матери. Но чем больше он берёт на себя обязанностей, тем сильнее он начинает злиться на приёмыша-Стёпку, который только и разрисовывает углём избу, изображая своего потерянного отца.